Jodhpur (Rajasthan)

Notre nouvelle etape est Jodhpur (2eme ville du Rajasthan avec 846 500 habitants) surnommee la cite bleue a cause de la couleur de ses maisons.
A l'origine la couleur bleue des maisons etait liee au fait que la plupart d'entre elles appartenaient a des brahmanes et qu'ils venerent essentiellement Krishna (qui a le visage bleu).
Aujourd'hui la tradition perdure et s'est etendue aux maisons n'appartenant pas aux brahmanes d'autant que le bleu eloigne les moustiques et adoucit la chaleur ambiante.
Ce n'est pas negligeable quand on sait que Jodhpur est une des villes les plus ensoleillees de l'Inde et surtout une de celles ou la pluie est la plus rare. Il y a 18 jours sans Soleil dans l'annee, mais il ne pleut pas forcement quand le Soleil est cache par les nuages.


Mais surtout ce qui est marqant quand on arrive a Jodhpur c'est l'imposante citadelle (Meherangarh) qui domine la cite bleue, juchee sur une crete rocheuses telle un nid d'aigle.


Nous commencons donc notre visite de Jodhpur par l'element incontournable de la cite : Meherangarh. Propriete du Maharaja de Jodhpur, la forteresse a ete edifiee au XVieme siecle par le fondateur de Jodhpur. Elle s'eleve sur une colline a 135m au dessus de la cite et s'etend sur 1,5km.
C'est l'une des forteresses les plus imposantes de l'Inde ; en effet elle renferme plusieurs palais, des temples, des cours...



Du sommet des remparts on surplombe la ville, et la vue des maisons bleues est vraiment magnifique. Notre visite du fort tres agreable s'est faite au son des musiques traditionnelles du Rajasthan. En effet il y avait un grand nombre de musiciens dans la forteresse et il est meme arrive a quelques touristes indiennes de danser.

C'est ici que le maharaja fumait le tabac et buvait de l'opium

Nous enchainons ensuite avec le Jaswant Thada. Ce memorial de marbre blanc a ete eleve a la memoire de Jaswant Singh II par une de ses femmes et est entoure par les cenotaphes des maharajas. Un petit bassin a proximite est toujours utilise par la famille royale pour les ablutions rituelles lors des cremations.
La serenite du site entoure de verdure et hors de la ville nous a un peu repose de l'agitation des rues et bazar de Jodhpur.



Et enfin nous finissons en visitant le Umaid Bhawan Palace. Cet immense palais rose et blanc fut construit a partir de 1929. Ce projet royal avait pour but, semble t'il, de fournir du travail lors d'une periode de terrible secheresse et donc de chomage.
Aujourd'hui ce palais sert de residence au maharaja actuel de Jodhpur mais abrite aussi un hotel de luxe et le musee (seule partie que nous avons pu visiter).


A noter que nous avons loge dans un hotel au pieds de Meherengarh installe dans une ancienne haveli (demeures traditionnelles indiennes) renovee.


Elle dispose d'une terrasse sur le toit servant de restaurant et fournissant une jolie vue sur la forteresse.
Le soir venu lors de notre diner en tete a tete, nous nous croyons revenu aux temps des maharajas.