Varanasi

Voici la derniere destination de notre tour de l'Inde du Nord avant de rentrer a New Delhi.

Varanasi est une des plus anciennes cites du monde. Son histoire remonte a 1400 avant J.C. C'est aussi une des villes les plus saintes du pays. Les pelrins viennent laver leurs peches dans le Gange ou proceder a la cremation de leurs proches. Pousser ici son dernier soupir permettrait d'apres les rites hindous de se liberer du cycle des reincarnations.

Les principaux attraits de Varanasi sont les ghats qui bordent la rive occidentale du Gange.

Un ghat est un long chapelet de marches a ablutions descendant jusqu'au fleuve. La plupart de Varanasi servent aux bains et plusieurs aux cremations. Il y a 80 ghats a Varanasi.

Nous avons decide pour decouvrir ces endroits plein de spiritualite de faire un tour en barque sur le Gange le long des ghats.

Bien sur comme toutes les visites, il est conseille de le faire a l'aube " quand une lumiere douce nimbe le fleuve et que les pelerins" accomplissent leurs prieres.

Nous nous levons donc a 5h00 du matin et embarquons sur une barque a 5h30. Cette derniere n'etant pas tres large, nous faisons tres attention de ne pas tomber a l'eau en embarquant. On est quand meme sur le Gange, il est peut etre sacre pour les Indiens mais il n'empeche que c'est un des fleuves les plus pollues du monde. "Aucun microbe qui se respecte ne saurait vivre dans une eau pareille" (Mark Twain).

Nous longeons les ghats pendant une heure en barque puis nous balladons ensuite a pieds. Nous observons plusieurs scenes de la vie quotidienne des ghats : des pelerins faisant leurs ablutions, des enfants se baignants, des hommes et femmes faisant la lessive, se lavant (et tout ca dans le Gange, ils ne craignent rien ces Indiens), faisant du Yoga...

Nous avons meme assiste a une cremation (les photos etaient interdites par respect pour le rite). Cette experience etait interressante, nous avons vu un vrai concentre de l'Inde traditionnelle. Par contre les premieres photos ne sont pas geniales a cause du manque de luminosite.

Apres cette decouverte des ghats, nous nous sommes installes dans un petit restaurant en plein air, pratiquement les pieds dans l'eau, surplombamt un ghat. Nous avons passe plusieurs heures dans ce restaurant a contempler la vie du ghat d'a cote, jouer aux cartes et manger aussi.

Mais cela n'a pas ete de tout repos.

La premiere frayeur a ete quand un dresseur de serpent est venu jouer de la flute pres des plantes a cote des tables. Le serveur nous a explique que comme il avait plu la veille, des cobras ou autres se cachaient peut etre dans les plantes et que le dresseur etait la pour les debusquer (on n'en a pas vu).

La deuxieme frayeur a ete quand un oiseau est passe au-dessus de nous et a tombe sa proie, un cadavre de souris, a 1 metre de notre table.

Pour visiter notre experience de Varanasi nous n'avons pas visite de grands monuments, ni vu de splendides paysages. Cela a ete une experience spirituelle, nous avons flane sur les ghats le long du Gange en nous impregnant de la magie des lieux.

Nous avons aussi joue a un jeu assez rigolo. Le retaurant de l'hotel ayant en guise de dejeuner un buffet a volonte, nous avons essaye de voir jusqu'ou on pouvait manger sans que les serveurs nous disent d'arreter.

Petit dejeuner de Fabien :

• 7 toasts + beurre et confiture
• 5 petites omelettes
• 6 pancakes
• 2 bols de cereales
• 1 beignet de pomme de terre
• 1 beignet Indien bizarre

Petit dejeuner de Vincent :

• 5 toasts + beurre et confiture
• 5 petites omelettes
• 5 pancakes a la banane
• 3 bols de chocapic
• 1 beignet de pomme de terre
• 1 beignet Indien bizarre

Apres tout ca on n'avait plus faim et ils remplissaient toujours le buffet. Ca doit etre l'hospitalite indienne.