Jaipur (Rajasthan)

Avec 2.63 millions d'habitants, Jaipur est la plus grosse ville du Rajasthan. En deambulant dans la ville nous avons l'impression qu'elle s'est peuplee trop vite. Les rues sont chaotiques (notamment dans la vieille ville qui est un enchevetrement de petites ruelles bondees), c'est vraiment le bazar dans les bazars et la circulation en vehicule est tres compliquee (pire que dans Connaught Place, les Champs Elysees de New Delhi). Des carrioles tirees par des chameaux avancent paisiblement dans les rues envahies de voitures, de rickshaws, de vaches, d'anes, de cochons, d'hommes d'affaires bien habilles, de touristes, d'enfant des rues qui mendient au porte des hotels et des restaurants de luxe.


Nous avons meme vu un elephant traverser une des arteres principales de Jaipur et nous avons du nous arreter de marcher pour le laisser monter sur le trottoir. Ce dernier n'avancant pas tres vite nous l'avons double en evitant de justesse un coup de trompe mais nous n'avons pas echappe a la douche Indienne. En effet nous avons recu quelques eclaboussures d'un liquide tout droit sorti de la trompe de l'elephant (on ne sait pas tres bien quels elements composaient ce liquide).


Le premier jour a Jaipur nous avons visite le Nahargarh ou Fort du Tigre (construit en 1734). Il surplombe la ville depuis une arrete escarpee. La route pour y acceder grimpe sur 8 km a travers les collines. Nous avons ete recompenses de nos efforts par la vue admirable sur la ville.


Le deuxieme jour nous avons visiter le Jantar Mantar, un observatoire bati par Jai Singh (le maharaja de Jaipur) en 1728. Aussitot rentres dans l'observatoire nous nous sommes fait assaillir par de mignones Indiennes pour etre pris en photo avec elles. Ensuite nous avons deambule au milieu des instruments des instruments mais malheureusement les explications etaient succintes et n'ayant pas voulu de guide nous n'avons pas tout a fait saisi le fonctionnement et l'utilite de pas mal d'instruments.
Pourtant la brochure disait bien : "une visite guidee vous permettra de comprendre le fonctionnement des instruments et comment Jai Singh reussit a mesurer le temps sur ses enormes cadrans solaires, ainsi que la progression de l'astre du jour a travers le zodiaque".
Et oui, nous avons presume de nos connaissances en astronomie.

Chaque signe du zodiaque est represente par un instrument ici

Cadran solaire le plus precis du monde (precision de 2 secondes)

Carte des constellations

Nous avons fini nos visites par le Hawa Mahal ou Palais des Vents. Construit en 1799, cette fantaisie architecturale de 5 etages a des fenetres rose semi-octogonales et de petits volets qui permettaient aux femmes du harem royal d'observer le spectacle de la rue sans etre vues.


Nous avons aussi profite de notre passage a Jaipur pour nous rendre chez un patissier tres populaire (Rawat Kacheri) et gouter le ghevar. C'est une specialite de Jaipur tres consistante, en forme de nid d'abeilles, a base de farine, de beurre clarifie (me demandez pas ce que c'est) et de lait et recouvert d'amandes effilees et de miel. C'etait tres bon et tres nourrissant.